新書嫁レビュー
教科書に載らなかった日本人にこそ、誇りの源があった
2026-06-07
偉人とは教科書に載っている有名人だと思っていた
日本を代表する偉人といえば、教科書で何度も名前を見た、誰もが知る人物のことだ。私はずっとそう思い込んでいました。だから歴史に誇りを感じるときも、どこか借り物の、漠然とした感覚しか持てずにいたのです。日本人として胸を張れる根拠を問われても、うまく言葉にできない。教わった出来事を並べることはできても、その奥にある精神までは見えてこない。その手応えのなさが、心のどこかにずっと引っかかっていました。ところが藤原正彦さんの『藤原正彦の代表的日本人』を読んで、その思い込みは鮮やかに覆されました。
藤原正彦著『藤原正彦の代表的日本人』はこちらから読めます。
名は知られずとも、世界に誇れる五人
本書で藤原さんが選んだのは、和算の天才・関孝和、米沢藩を立て直した名君・上杉鷹山、慶應義塾を創った福沢諭吉、女子教育の先駆者・河原操子、会津出身の陸軍大将・柴五郎の五人です。教科書の主役とは限らない顔ぶれですが、その事績には目を見張るものがあります。たとえば関孝和は、行列式をライプニッツより前に発見し使っていたとされ、和算は当時の西欧数学の一部を凌駕するほどだったと描かれます。この本は、内村鑑三が明治二十七年に英語で著した『代表的日本人』の精神を受け継いでいます。内村が西郷隆盛や上杉鷹山ら五人を世界に向けて紹介したように、藤原さんもまた、勇気や正義感、創造性、郷土愛、そして何より惻隠の情といった日本人の美質を軸に人物を選び抜きました。たとえば米沢藩の上杉鷹山については、儒学者の精神に基づいて血の滲むような民政改革をやり遂げた姿が描かれます。著者が実際に各人ゆかりの地に足を運んだ紀行も収められ、教科書の一行では決して見えてこない人物像が、立体的に立ち上がってくる。気になる方はぜひ本書で確かめてみてください。
ニュースの見え方まで変わった
この本を読んでから、私の物の見方が変わりました。以前は歴史上の人物を、過去に固定された遠い存在として眺めていました。今は、彼らが何を大切にして決断したのか、その精神を自分の物差しとして思い出すようになっています。日々のニュースで誰かの振る舞いに触れたとき、上杉鷹山の自らを律する姿や、福沢諭吉の独立自尊の生き方が、ふと頭をよぎるようになりました。何かを判断するとき、目先の損得だけでなく、惻隠の情があるかどうかを自分に問うようにもなったのです。読者レビューにも、福沢が郷里の中津を出る際、親族の反対を押し切って息子を送り出した母の愛に触れ、これまで知らなかった福沢像に出会えたという声がありました。私自身も、関孝和が世界に先んじて行列式を生み出していたと知り、日本の歴史を見る背筋が少し伸びた気がします。歴史が、暗記すべき年表から、今を生きる手がかりへと姿を変えたのです。
知らなければ、誇りの根を持てないままだった
この本に出会わなければ、私は日本人としての誇りを、ずっと漠然としたまま抱えていたはずです。著者の藤原正彦さんは、お茶の水女子大学名誉教授の数学者で、二百万部を超えた『国家の品格』の著者としても知られています。数理の目と日本の精神性の両方を見つめてきた人だからこそ、知られざる五人の魅力をこれほど深く描けるのでしょう。自分の足元にある誇りの源を確かめたい人ほど、一度この五人に出会ってみる価値があります。きっと、日本人であることの背筋が静かに伸びる読書になります。
藤原正彦著『藤原正彦の代表的日本人』はこちらから読めます。
内容紹介
これぞ日本人論の決定版！
勇気、創造性、卑怯を憎む心、郷土愛と祖国愛、そして惻隠の情ーー
「日本人らしい日本人」五人を選出、彼らの生涯を鮮やかに描く。
ライプニッツに先んじて、より高度な行列式を発見した関孝和の創造性。
常に民の苦しみを第一に考えた上杉鷹山の「惻隠の情」など、
今こそ日本人が思い出したい美しい生き方がここに。
関孝和 算聖と呼ばれた大天才
花開く和算の独創性／数学にノーベル賞があれば
上杉鷹山 「民の父母」たる名君主
重臣たちのクーデターと対決／「藩民は国の宝である」
福澤諭吉 誰よりも早く武士を捨てた男
オランダ語が通じない！／北里柴三郎に救いの手
河原操子 日蒙を繋いだ女子教育の先駆者
華僑の学校で初の女性教師／カラチン王国へのミッション
柴五郎 八カ国軍を率いた“小さな男”
一家自刃を知らされる／「柴中佐」が世界史を動かした
出版社による紹介文です（楽天ブックスの書誌情報より）。
書誌情報
- 書名
- 藤原正彦の代表的日本人 (文春新書 1459)
- 著者
- 藤原 正彦
- レーベル
- 文春新書
- 出版社
- 文藝春秋
- 発売日
- 2024年7月19日
- ISBN
- 4166614592
