「徳川家康は信長や秀吉に従いながら、ひそかに天下を狙う器の大きな英雄として、若い頃から非凡な人物だった」とずっと思っていた
家康像といえば、大河ドラマや小説で繰り返し描かれる「忍耐の人」「最後に勝つ計算高い英雄」——その物語に長く慣れ親しんできました。三河の小国主から天下人へ駆け上がる姿には一貫した戦略があり、信長や秀吉の下にいた時期も「いずれ自分が」という野心を秘めていた、という連続したストーリーとして理解していました。「東照神君」と神格化された家康像を、史実そのものとして受け取っていました。
でも、戦国時代の若き家康が本当に最初から天下を見据えていたのか、それとも後世が結果から逆算して英雄像を作り上げたのか、という問いには答えを持てないままでいました。
日本史史料研究会監修・平野明夫編『家康研究の最前線』を読んで、その問いへの研究現場の答えが見えてきました。
「徳川史観」を取り除き、生の史料から家康の各時代を捉え直すと、英雄像が解体されていく
編者が本書で示す核心は、私たちが「家康像」と信じてきたものの多くが、江戸幕府が天下を取った後に整えられた「徳川史観」——結果から逆算して家康を一貫した英雄として描く歴史叙述——の産物であり、生の史料から各時代の家康を見直すと別の像が浮かび上がるという視点です。本書は「三河時代」「戦国大名時代」「豊臣大名時代」「天下人時代」の4部構成で、14本の小論文が最新の家康研究を紹介します。
特に印象的なのは、家康のルーツ・三河統一の過程・対武田戦・関ヶ原・大坂の陣・死後の神格化までを、それぞれ最新の史料研究で検証している点です。例えば家康の出自は通説ほど明確ではなく、複数の系譜論が併存していること。豊臣大名としての時代の家康は、後から描かれる「忍耐の人」のイメージとは異なる選択をしている場面が多いこと——こうした個別の論点が積み重なると、「結果から見て一貫した英雄」という像が解体されていきます。本書にはさらに、関ヶ原の合戦の最新解釈と、神格化過程に関わる宗教政策の研究が詳しく描かれています。ぜひ本書でその全貌を確かめてみてください。
「英雄の物語」と「史実」の距離を測る視点が生まれた
読む前と後で、歴史上の人物への向き合い方が変わりました。以前は伝記や小説で描かれる英雄像を、概ね史実として受け取っていました。でも今は、「この描写は同時代の史料に基づくのか、それとも後世の結果から逆算された解釈なのか」を意識しながら読むようになりました。
具体的には、大河ドラマや歴史小説で「若き家康が天下を見据えていた」という場面を見るとき、「それは江戸幕府成立後に整えられた物語の論理ではないか」という問いを持つようになりました。歴史上の人物を「最初から完成された英雄」としてではなく、「その時々の状況に応じて選択を重ねた一人の人間」として見る視点は、歴史を読む面白さを別の次元に開きます。
日本史史料研究会監修の最新論文集が「東照神君」の実像を史料から再構築した
日本史史料研究会は、第一線で活躍する日本史研究者が集結し、史料に基づく実証的研究を組織的に推進している研究組織です。本書の編者・平野明夫は徳川氏研究を専門とする研究者で、家康に関する一次史料の分析を長く続けてきた著者です。各論文の執筆者も、それぞれの時代・テーマに精通した気鋭の研究者で構成されています。
この本を読まなければ、後から作られた「徳川史観」の英雄物語を史実として受け取ったまま、生の史料から見えてくる家康の実像と向き合う機会を持てないままでいたでしょう。
