数学は「理系の人が得意なもの」だと決めつけていた
数学は理系の得意科目であって、文系の自分には縁遠い難解な学問だ——そんな思い込みを長い間持っていました。高校時代に数学で苦労した記憶が強く、「数学は才能のある人がやるもの」という感覚が染みついていたのです。だから社会人になってからも、数学や統計に関する話題が出ると、自分は「文系だから」と言い訳して距離を置いていました。
でもそれは、数学の「楽しさ」に出会っていなかっただけなのかもしれない——そう気づかせてくれたのが、この本との出会いでした。正解を求める作業としての数学ではなく、思考の遊び場としての数学に触れることで、「文系だからわからない」という思い込みが崩れていきます。数学が「難しい」と感じるのは、数学の本質に触れていないからかもしれないという気づきがここにあります。
この本が、数学への見方を根本から変えてくれました。
数学は「解くもの」ではなく「楽しむもの」だった
本書は、数学のお兄さんとして知られる横山明日希が、数学嫌いを自認する文系の人たちに向けて書いた数学の魅力を伝える一冊です。青春新書プレイブックスの一冊として、肩肘張らずに読める内容となっています。
著者が伝えるのは、試験で正解を出すための数学ではなく、「考えること自体が楽しい」と感じられる数学の世界です。フィボナッチ数列と自然界の螺旋の美しい一致、素数がいつまでも続くことの神秘、確率論が日常の判断にどう関わるか——こういった話題を通じて、数学が「計算ドリル」とは全く別の顔を持つことが見えてきます。
特に印象的なのは、数学的な思考が「答えを出すため」ではなく「問いを立てるため」の道具であるという視点です。「なぜこうなるのか」「これを別の見方でみると？」という問いを立てる習慣は、文系の仕事や日常思考にも直接活きるものです。数学は暗記でも計算でもなく、世界の構造を発見する営みだということを、著者は読者に静かに教えてくれます。本書にはさらに、パズル感覚で楽しめる数学の問題と、その背後にある美しい構造についても紹介されています。ぜひ本書で確かめてみてください。
「数学的に考える」という言葉の意味が変わった
この本を読んでから、「数学的に考える」とはどういうことかが少しわかった気がします。それは方程式を解くことではなく、物事を論理的に・定量的に・構造的に捉えようとする姿勢のことだったのです。
「文系だから数字は苦手」という言い訳の代わりに、「数学的な考え方は自分の仕事にも使えるはずだ」という感覚が生まれました。この視点の転換は、仕事のやり方や問題の捉え方を少しずつ変えてくれています。日常のちょっとした場面で「これを数学的に考えると？」と問う習慣が生まれ、思考の幅が少し広がった気がします。
数学のお兄さんが文系に贈る「数学の楽しみ方」
数学の魅力を楽しく伝えることで知られる横山明日希が、数学嫌いを自認する人に向けて書いた入門の入門書です。難しい計算は一切なく、「なるほど」と「面白い」の連続で読み進めることができます。
この本を読まなければ、数学を「理系のもの」として遠ざけたまま、思考を豊かにする道具としての数学に出会えないままだったと思います。数学への苦手意識は、本当の意味での数学をまだ知らないサインなのかもしれません。
